Synagoge Fraenkelufer

Ein Zauberkönig in Berlin

1 | Vorgeschichte. Synagogen in Berlin

Bild und Text: Lutz Röhrig 

Als Kind sieht man die Welt noch mit unbefangenen Augen an. Und so waren auch wir jedes Mal fasziniert, wenn wir, aus dem Fenster blickend, auf der anderen Kanalseite ein festlich erleuchtetes Gebäude wahrnahmen, auf das mit dunklen Hüten bekleidete Herren jeden Freitag zustrebten. So recht einordnen konnten wir dies nicht - bis irgendwann die gleichfalls in unserem Hause wohnende Großmutter uns die Geschichte des Gebäudes näherbrachte.

Sie erzählte von einer Zeit, in der das rätselhafte Gebäude einst erheblich größer gewesen sei und fast jeder im Umkreis völlig unbefangen auf die Stufen des Hauptgebäudes trat, um vor dem besonders prächtigen Hintergrund Hochzeits - oder Konfirmandenfotos anfertigen zu lassen.

Doch dann änderten sich die Dinge und eine neue, dunkle Zeit brach an. Nun trat nur noch selten jemand auf die Stufen des Hauptgebäudes, um sich fotografieren zu lassen. Irgendwann im Krieg wurde es von einer Bombe getroffen und weite Teile des Gebäudes zerstört. Lediglich ein kleiner Rest der einstmals so stolzen Synagoge blieb übrig, welcher heutzutage für Andachten genutzt wird. Ein Foto von früher habe sie leider nicht - außer ein paar "Synagogen - Hintergrundbilder"...

| Eines jener vom Balkon des Hauses am Planufer aufgenommene Bilder, (weitere Bilder und Erklärungen siehe Kapitel V.) welches die Synagoge noch in ihrem grün - weißen Anstrich vom Ende der 1970er Jahre zeigt.  

Noch heute, wenn mich ein Zufall in die Gegend am Landwehrkanal führt, fällt mein Blick auf jenes uns einst als Kinder so seltsam vorkommende Gebäude. Es erfüllt mich, der noch immer die Bilder eines eher abweisenden, mit Unkraut bewachsenen Geländes vor Augen hat, mit einer gewissen Freude, wenn ich nun, vor allem im Sommer, im Vorgarten des Gebäudes ein reges Treiben bemerken kann. Erwachsene unterhalten sich, Kinder spielen Fußball. Dann, beim Anblick dieser Kinder, geht mein Blick auf die andere Seite des Kanals, wo direkt gegenüber, in der dritten Etage des Hauses Planufer 91, einst zwei ebensolche Kinder am Fenster saßen und hinüber zu jenem fremdartig anmutenden Gebäude schauten....

Bis zum heutigen Tage kam es nie zu einer direkten Begegnung. Als Kind hatte man Berührungsängste - näher war einem da doch die Melanchthongemeinde am Planufer, in der man auch konfirmiert wurde. So blieb jenes Gebäude bis heute ein Geheimnis. Sollte sich dies jedoch einmal ändern, so kann jenes Kind, das noch immer in einem wohnt und sehnsüchtig auf die andere Kanalseite blickt, vielleicht doch noch ein (innerer) Wunsch erfüllt werden... Und sollte es gar, wie hier und da zu hören, womöglich zu einem Wiederaufbau des zerstörten Hauptgebäudes kommen, so gehörte ich sicher zu den Ersten, die jenes Gebäude einmal näher zu betrachten wünschten, das zuletzt noch unsere Großmutter sah...

Synagoge Prinzregentenstraße in Wilmersdorf. Sie wurde in den Jahren 1928 - 1930 durch Alexander Beer geplant und ausgeführt. Während der Novemberpogrome 1938 wurde sie in Brand gesetzt und vollständig vernichtet.  

3 | Grundriss- und Fassadendisposition

Beer kam am Fraenkelufer die schwierige Aufgabe zu, auf einem durch den Landwehrkanal spitzwinklig angeschnittenen, von einem hoch aufragenden Schulgebäude sowie benachbarten Wohnhäusern eng begrenzten Grundstück ein Bauwerk zu errichten, dass sowohl in religiöser wie auch in repräsentativer Hinsicht allen Anforderungen der Gemeinde gerecht zu werden vermochte. Mit Sicherheit kann geurteilt werden, dass ihm dies hervorragend gelungen ist.

Das 1911 von der Gemeinde erworbene Grundstück begrenzte Beer westlich zu den Brandwänden der damaligen 106. und 154. Gemeindeschule durch den niedrigen Flügel der Jugend- und Wochentagssynagoge. Dieser bis heute erhalten gebliebene Bauteil bildete an seinem nördlichen Ende den Übergang in die bis zur damaligen Britzer Straße (heute Kohlfurter Straße) durchreichende Hauptsynagoge mit ihren 2000 Sitzplätzen. Den östlichen Anschluss des Gebäudes an die benachbarten Wohnhäuser am Kottbusser Ufer stellte ein vierstöckiges Dienstgebäude mit den Wohnungen des Hausmeisters und des Rabbiners sowie dem im Erdgeschoß liegenden Trausaal her.

| Frontalansicht der Wochentags- und Jugendsynagoge (links), des Hauptgebäudes (Mitte) und des Dienstgebäudes mit der Hausmeister- und Rabbinerwohnung (rechts) samt dem an der Brandmauer des Nachbarhauses entlanggehenden Schornsteins. Man erkennt, dass das Hauptgebäude etwa doppelt so hoch war, wie die heute noch erhaltene ehemalige Wochentagssynagoge. 

| Quer- und Längsschnitte der Synagogenanlage. 

| Foto der noch intakten Synagogenanlage. In der Mitte der ungewöhnliche, an frühchristliche Basiliken erinnernde Hauptbau mit seinen Obergadenfenstern. 

5 | Endgültige Zerstörung und Wiederaufbau

Denn nach 1942 wurden für angeblich der jüdischen Gemeinde gewährte Darlehen durch zwei große deutsche Baugesellschaften Sicherungshypotheken ins Grundbuch eingetragen, was eine faktische Enteignung der Gemeinde bedeutete. Das Areal am nun in „Thielschufer“ (nach einem getöteten SA- Mann) umbenannten Kottbusser Ufer wurde vermutlich Anfang 1942 beschlagnahmt und für die Unterstellung von Militärfahrzeugen genutzt.

Den  Zerstörungen durch die SA folgten die Schäden durch Bomben. Ein Großteil des einst so prächtigen Hauptgebäudes sowie des Wohn- und Trauungsflügels werden schwer beschädigt. Nach dem Ende des Krieges erhielt die jüdische Gemeinde ihr Grundstück zurück. Die Enttrümmerung des Grundstücksareals begann im Oktober 1958 und dauerte bis zum Mai 1959. Der erhaltene Seitenflügel mit der Wochentags- und Jugendsynagoge wurde bis 1959 umgebaut und bis zum heutigen Tag als Synagoge genutzt.

| Der Blick aus dem Fenster. Die Synagoge hatte irgendwann in den 1970er Jahren einen dem damaligen Zeitgeschmack geschuldeten Grün - Weißen Anstrich erhalten. Links daneben im Hintergrund der hohe Bau des Klassentraktes der von Hermann Blankenstein 1884/85 errichteten ehem. 106. und 154. Gemeindeschule, der heutigen Jens-Nydahl- Grundschule. 

| Das Foto lässt die einstiege enge Verzahnug der Synagoge mit der Umgebungsbebauung erahnen. In Verlängerung der Synagoge erhebt sich hier noch das Anfang der 1980er Jahre abgerissene kleine Lehrerwohnhaus. Links davor der hohe Klassentrakt, der bis an die Synagoge heranreicht. Der zerstörte Hauptbau der Synagoge erstreckte sich mit einem Seitenflügel bis an die Brandmauer des rechts zu sehenden grauen Wohnhauses, dessen Brandmauer daher bis heute eine markante Schräge besitzt.

| Blick auf das unmittelbar an das Synagogengrundstück anschließende Wohnhaus des Fraenkelufers in den 1970er Jahren. An der Brandmauer des Gebäudes war noch Jahrzehntelang der Abdruck des sich ehemals anschließenden Dienstgebäudes der Synagoge erkennbar. Foto: Olaf Pinkwart 

7 | Nach Jahrzehnten ein erster Besuch

Es ist schon mitunter spannend zu sehen, wie die Leute auf meine Artikel reagieren. Im Falle der Synagoge Fraenkelufer verstand man jedoch sofort: wir werden den Autor des Artikels und seine Schwester zu einem Besuch einladen! Als bei mir die Nachricht eintraf, war ich begeistert, ebenso wie meine Schwester. Auch unsere Partner ließen es sich nicht nehmen, uns zu begleiten - und, noch viel erstaunlicher: auch zwei unserer Kinder waren überaus interessiert, das für sie fremdartige Gebäude und die darin ihren Gottesdienst nachgehenden Menschen einmal aus der Nähe kennenzulernen. Erwartet wurden wir an jenem Tag bereits vor der Synagoge von Dekel Peretz, der uns auf seine sehr herzliche und offene Art vieles zur Geschichte der Synagoge und zu den speziellen Riten des jüdischen Gottesdienstes erklärte. Auch die Kinder folgten seinen Worten sehr interessiert. 

Zur Zeit befindet sich in den Räumen der Synagoge eine kleine, leider öffentlich nicht zugängliche Ausstellung über den bekannten amerikanischen Kriegsfotografen Robert Capa, der 1945 auch einige Aufnahmen vom langsam wieder erwachenden Leben in der Synagoge Fraenkelufer machte. Die Bilder Capas wie auch die hier zu hörenden Geschichten über die Fotos waren bemerkenswert und gaben einen guten Eindruck vom schweren Neubeginn nach dem Ende des Krieges und auch dem sozialen Engagement manch amerikanischen Offiziers.

| Der eigentliche Gebetssaal. Blick zur Empore. Männer und Frauen sitzen getrennt. Während unseres Besuchs saßen die Damen neben der Eingangstür, während die Herren sich auf die übrigen Plätze verteilten. 

| Treppenaufgang im Eingangsbereich. Hier ist noch relativ viel von der Innenarchitektur Alexander Beers zu erahnen. 

| Nahansicht der Birma. 

8 | Hoffnung auf einen Wiederaufbau

Nachdem auf Grund von Mitgliederschwund schon von einer Schließung der Synagoge Fraenkelufer die Rede war, prosperiert seit einigen Jahren die Gemeinde wieder. Da der vorhandene Platz im erhalten gebliebenen Seitenflügel der ehem. Wochentags- und Jugendsynagoge kaum mehr ausreicht, entstand vor einigen Jahren auf Grund einer Initiative des SPD - Fraktionsvorsitzenden im Berliner Abgeordnetenhaus, Raed Saleh (SPD), Bestrebungen für einen Wiederaufbau des zerstörten Hauptgebäudes.

Raed Saleh ein Kuratorium aus 18 Mitgliedern vor, dem Berlins Bürgermeister Michael Müller (SPD), der Hamburger EX- Bürgermeister Ole von Beust (CDU), der Präsident  des Deutschen Industrie- und Handelskammertags, Eric Schweitzer sowie Gregor Gysi (Die Linke), angehören.

| Der Katalog "Das Synagogen Projekt. Zum Wiederaufbau von Synagogen in Deutschland". Auf Grund des beabsichtigten Wiederaufbaus zweier Synagogen (Berlin, Fraenkelufer und Hamburg, Bornplatz/Joseph-Carlebach-Platz) werden anhand beispielhafter studentischer Entwürfe grundsätzliche Fragen einer angemessenen Form der Rekonstruktion erörtert.

| Einer der Entwürfe zum Wiederaufbau des Hauptgebäudes der Synagoge Fraenkelufer. Im Vordergrund der Landwehrkanal. In Bildmitte, direkt an das Fraenkelufer anschließend, der erhalten gebliebene Altbauteil der Synagoge. Der farbig modellierte Baukörper stellt den Entwurf für das künftige Hauptgebäude dar. Links neben der Synagoge ist der Altbau der Jens-Nydahl-Grundschule zu sehen, deren nördlicher Gebäudeflügel seit Kriegsende verkürzt ist. Im Hintergrund verläuft die Kohlfurter Straße. 

| Die Bedeutung des Projektes zum Wiederaufbaus der Synagoge Fraenkelufer wird auch in der Rede des Präsident des Abgeordnetenhauses von Berlin, Dennis Buchner, deutlich.

| Dr. Dekel Peretz, Vorsitzender des Vereins für den Wiederaufbau der Synagoge Fraenkelufer, ist naturgemäß besonders im Projekt involviert. Dekel Peretz war es auch, der meine Familie und mich, siehe meinen Bericht oben, damals in die Synagoge einlud.